Con số nợ lớn quá, vì nền kinh tế Mỹ
rất lớn. Muốn quyết định nên vay nợ hay không, có thể nhìn vào số tiền lãi phải
trả trên các món nợ đó.
Quốc
hội Mỹ sắp bàn chuyện “Trần Nợ” (debt ceiling). Trần Nợ là con số nợ tối đa mà
quốc hội cho phép Hành Pháp đi vay. Hiện nay chính phủ Mỹ đang nợ tới $31 ngàn tỉ
đô la, tích lũy từ trước đến giờ; đã đụng trần rồi. Quốc hội là cơ quan chi
tiền cho nhà nước. Đảng Cộng Hòa, chiếm đa số ở Hạ viện sẽ yêu cầu chính phủ phải
cắt giảm chi tiêu thì họ mới chịu nâng trần nợ, cho tiếp tục đi vay. Tòa Bạch
Ốc không chịu, hai bên sẽ giằng co trong mấy tháng tới.
Trần
Nợ mới xuất hiện từ thời Thế Chiến thứ nhất. Trước đó, mỗi lần chính phủ Mỹ
muốn vay nợ thì phải xin quốc hội cho phép. Khi nước Mỹ lâm chiến, cần vay nợ
liên tiếp, quốc hội bèn đặt ra lệ mới, cho phép vay thả cửa nhưng dưới một giới
hạn, gọi là Trần Nợ. Sáng kiến này giải quyết một vấn đề trước mắt nhưng gây
rắc rối trong hai chục năm qua giữa hành pháp và lập pháp.